Nieuws

Dag 6: indrukwekkend

Vanmorgen gestart in het NWCSS-weeshuis om foto’s te maken van de ‘before’-situatie van de mogelijke projecten die we gaan doen. Dat is altijd leuk want dan kun je na afloop goed zien wat er allemaal is veranderd.

Daarna zijn we naar de Lotus Family Foundation gegaan, waar we warm werden verwelkomd. Eerst geluncht met Iman (de vader van de familie), Tom (vrijwilliger) en natuurlijk in en uitlopende kinderen want die hadden vandaag een dagje vrij van school.

Geheel onverwacht kwam Bini (de moeder van de familie) veel eerder thuis dan verwacht en dat betekende dat we vandaag een van haar grote wensen in vervulling konden laten gaan: een wasmachine. De oude had het 8 maanden geleden begeven en sindsdien moest de was van 15 mensen met de hand worden gedaan. Vervelend en tijdrovend. Dus met ons vieren in de taxi naar een witgoedwinkel om een nieuwe uit te zoeken. We hadden de juiste snel gevonden en die wordt einde week afgeleverd en geïnstalleerd. Bini en Iman zijn er blij mee en ze verdienen het ook echt.

Rehab

Daarna zijn we Imans grote droom gaan bekijken. In zijn jonge jaren is hij zwaar verslaafd geweest aan drugs en alcohol en daar gelukkig goed van hersteld. Hij is al jaren clean en gunt het anderen ook om hun leven weer op de rit te krijgen en de verslaving achter zich te laten.

Daarom is hij samen met enkele vrienden (ook allemaal voormalige verslaafden) een rehabilitatie kliniek begonnen: de Hope Foundation Nepal. Na een jaar van voorbereiding zijn ze 8 maanden geleden begonnen met hun programma. Maar eerst moest het gebouw en de grond eromheen worden opgeknapt, want daar was vroeger een bedrijf gevestigd dat deed in kippen…..

Het was indrukwekkend om te zien wat ze in die hele korte tijd hebben bereikt en neergezet. Evenals om het licht in de ogen van Iman te zien als hij over de ‘rehab’ praat en ons er rondleid; naast zijn familie heeft hij hierin duidelijk zijn passie gevonden. Geweldig!

Keuken

Onder het genot van een drankje ook nog even over alle mogelijke projecten gesproken; vooral over de keuken want die moet nodig een opkikker krijgen. Het is nu een beetje donkere toestand en moet vooral lichter worden, met meer opruimmogelijkheden en makkelijker schoon te maken. Gaan we wat aan doen, de plannen worden gesmeed.

Het was weer een mooie dag!

#4SmilingFaces     
#Nepal   
#Kinderen      
#GevenIsLeuk

Dag 5: de meiden

Ze hebben ons uitgebreid vertelt over het werken tijdens de pandemie: het was hard werken, leerzaam, dodelijk vermoeiend met veel verdriet en veel plezier. Meiden, net als alle andere eerstelijns Covid-hulpverleners overal ter wereld: hulde voor jullie inzet. 🙏🏽 Jullie verdienen allemaal een🥇.

Behalve serieus was het ook gewoon gezellig om hen weer te zien en bij te kletsen. Deze drie dames ken ik vanaf het eerste jaar (2008) dat ik in Nepal kwam en het is mooi om te zien hoe empowert ze nu zijn. Ik ben apetrots op hen. Go girls!

DRC

Nadat Lhamu en Tshering vertrokken voor hun middagdienst, is Ali met ons meegelopen naar de DRC, waar zij (net als Lhamu en Tshering) jaren heeft doorgebracht. Super leuk om een deel van de kinderen weer te zien, en staf natuurlijk. Op dit moment wonen er 26 kinderen in de DRC, omdat er in verband met Covid-19 van de overheid niet meer mogen wonen. Daarnaast zijn er nog 15 kinderen bij hun familie buiten de stad, die ook daar worden ondersteund door de DRC met eten, kleding en bijvoorbeeld schoolgeld en middelen.

Los van het weerzien met oude vrienden was de staat van de DRC een beetje een shock. Ik ken het niet anders als een schoon en opgeruimd tehuis, maar dat was het niet. Het was rommelig door werkzaamheden, maar vooral door de bladderende verf op de muren binnen en buiten zag het er niet goed uit. Als de werkzaamheden klaar zijn, moet er flink worden opgeruimd en dan gestuct en geschilderd. En gelukkig zijn ze al op zoek naar een betere schoonmaker, want de proeftijd van de huidige wordt zeker niet verlengd. Ook hier is weer genoeg te doen voor 4 Smiling Faces

Durbar Square

Einde van de middag zijn we met Asha en Devendra mee geweest naar Durbar Square, een van de toeristische hoogtepunten van Kathmandu dat bij de aardbevingen van 2015 zwaar is beschadigd. Nog altijd is men flink aan het restaureren wat het gebied nog chaotischer en rommeliger maakt dan normaal. Een paar ontmoetingen latere met opdringerige toeristengidsen, een bewaker en ober later en we zijn weer vertrokken. Nou ja, kunnen we in ieder geval zeggen ‘Been there, done that’. We haven’t got the T-shirt!

Een enerverende dag.

#4SmilingFaces     
#Nepal   
#Kinderen      
#GevenIsLeuk

⬅️ En ondertussen geniet mijn allerliefste liefste Maus bij Imke en Merel op het terras van het zonnetje 😍

(Ooohhhhh, lekker blond van mij 🙄. Dit blogje had dus gisteren al online gemoeten 🙃. Lang leve het slaapgebrek door tijdsverschil. Hopelijk gaat het snel over!)

Dag 4: onverwacht weerzien

Na een wederom lange, gebroken en deels slapeloze nacht vanmorgen relaxt gestart met de dag. In de loop van de ochtend zijn we met Asha naar het NWCSS-weeshuis geweest dat hier op vijf minuten lopen vandaan ligt. We werden meteen verwelkomd door Ajush, die enthousiast naar buiten kwam gerend nadat hij ons vanaf het balkon had zien aankomen. Dat is wat je noemt een warm welkom.

Toen we aankwamen kregen de kinderen ‘poetsles’ van drie Franse mondhygiënistes. Dat gaf Asha de gelegenheid om ons een rondleiding te geven door het gebouw dat behoorlijk wat upgrades heeft gekregen. Dat is altijd goed. Wat is er gedaan:

• De buitenkant van het pand is (eindelijk) gestuct en geschilderd.
• Er is een muur en een goed sluitend hek aangelegd, zodat niet iedereen zomaar kan binnenlopen.
• Er is ruimte geschapen voor een ‘bewaker’; een volwassene die goed in de gaten kan houden wie er komt en gaat.
• Binnen de achterwand van het gebouw (ingestort bij de aardbevingen van 2015) is herbouwd.
• Er is een extra etage in gebruik genomen, zodat er ruimte is voor een workshop. Al mogen ze die wel wat netter achterlaten…

We vonden echter ook nog diverse punten, die verbetering behoeven. Dan moet je vooral denken aan voorzieningen in de keuken. Onze projectenlijst voor de komende tijd groeit en groeit en daar zijn we blij mee, want met praktische stappen helpen w het tehuis en de kinderen die er wonen verder.

Stoepa

Daarna naar de stoepa geweest voor onze dagelijkse dosis ‘chillen met view’ in wat nu al ons stamcafé is. En het was opnieuw heerlijk. Op de terugweg pickten Asha en Devendra ons op en konden we instappen. Ze waren naar het vliegveld geweest om een vriend van hun zoon Sushant (die al jaren in Australië woont en werkt) op te halen en ergens af te leveren. Maar dat bleek een leugen, want er kwam geen vriend, maar Sushant zelf! Het bleek een verrassing die al maanden was voorbereid door hun kinderen en pleegkinderen. Iedereen was totaal flabbergasted.

In de middag hebben we een wandeling gemaakt door de omgeving, want in Kathmandu is altijd wat te zien. Nadat we bij het lokale supermarktje wat chips hadden gekocht hebben we al snackend gerummikupt. Uiteraard heb ik weer grandioos verloren.

Het was weer een mooie dag!

#4SmilingFaces     
#Nepal   
#Kinderen      
#GevenIsLeuk

Dag 3: oude vrienden

Na een lange, maar gebroken (leve het tijdsverschil 😵) nacht vanmorgen na het ontbijt naar Boudhanath Stoepa geweest. Al jaren een van mijn meest favoriete plekken in Nepal. Nu extra leuk omdat het niet druk is; er zijn vooral locals (in dit geval vooral Tibetanen die met hun mala’s en gebedsmolens een bijzondere aanblik zijn) en af en toe een verdwaalde toerist, zoals ondergetekende.

Na een rondje stoepa zijn we neergestreken op het dakterras van het Paradise café, met een top uitzicht op de stoepa en iedereen die daar zijn rondjes omheen loopt. Daar ook ons dagelijkse potje scrabble gespeeld en dat is toch net even anders met uitzicht op een werelderfgoed. 😍

Lotus Family

In de middag op bezoek geweest bij Iman en Bini van de Lotus Family Foundation. Een blij weerzien met goede vrienden. Uitgebreid bijgepraat en natuurlijk kreeg we een rondleiding. Het resultaat was meteen een lijst met projecten waarmee dit bijzondere stel (dat naast hun eigen zoon zorgt voor 12 pleegkinderen) echt verder kunnen helpen. Later meer daarover.

Verjaardag

Terug op de thuisbasis was het verjaardagsfeest in de buitenschoolse opvang in volle gang met zang en dans, lekker eten en natuurlijk taart. Super leuk om hele blije kids te zien. Het is echt een compliment aan Asha, Devendra, Gita en hun team dat sommige kinderen echt al jaren komen. Geweldig!

#4SmilingFaces     
#Nepal   
#Kinderen
#GevenIsLeuk

Dag 1: reizen

Eindelijk! Na meer dan drie jaar ben ik terug in Nepal. Het voelt als thuiskomen. Het lijkt wel of ik nooit weg ben geweest. En het mooie is dat dit keer 4 Smiling Faces-bestuurslid André de Hamer er ook bij is. Na al die jaren er over horen en lezen, ziet hij nu met eigen ogen voor en met wie we hier werken. Dat is van onschatbare waarde.

Maar om in Nepal te zijn, moet je er eerst komen en post-Covid reizen naar buiten Europa vergt het nodige papierwerk. Formuliertje hier, verklaring daar en dat soort dingen. Je moet er wat voor doen, maar dan mag je eindelijk gaan.

De vlucht Amsterdam-Dubai was top; vier stoel met z’n tweeën. Dubai-Kathmandu was het betere vleesvliegen, maar gelukkig zaten we aan de linkerkant bij het raam en dat betekent dat je de majestueuze bergen van de Himalaya al van veraf fier boven de wolken kunt zien. Altijd spectaculair en adembenemend. Dan is vleesvliegen opeens een heel stuk minder vervelend.

Dag 2: aankomst

De aankomst op de luchthaven was meteen al het bewijs dat Nepal tijdens Covid niet heeft stilgestaan. Zo is de douanecontrole veel strenger, compleet met vergelijkend pasfoto onderzoek en het afnemen van duim/vingerafdrukken. Geloof me, dat ging voorheen heel anders. Wachtende in de rij, las ik dat de beveiliging van de luchthaven in samenwerking met de Verenigde Naties en de Verenigde Staten is verbeterd. Toen snapte ik ineens waar die duim/vingerafdrukken vandaan kwamen.

Er is nu ook een heuse aankomsthal waar afhalers tegen betaling binnen mogen wachten op hun bezoek. Een hele verandering in vergelijking tot vroeger: toen stapte je naar buiten en werd je opgewacht door een zee van duizenden mensen. Ophalers, taxichauffeurs, reisorganisaties en zo. Complete chaos! Nu stond Asha, mijn vriendin en gastvrouw gewoon opeens voor mijn neus.

We zijn naar huis gegaan waar we na een drankje meteen even zijn gaan slapen. Althans dat was het idee, maar dat lukte niet. Lang leve het tijdverschil. Maar was wel goed om even bij te komen van een slapeloze nachtvlucht.

Wandeling

’s Middags een wandeling gemaakt door de omgeving, die door de Lonely Planet steevast en niet ten onrechte wordt omschreven als ’the ugly suburb’. Het is inderdaad niet mooi, maar wel heel Kathmandu en heel Nepal en dus eigenlijk gewoon prachtig. Uiteraard trokken we overal de aandacht; er komen in dit deel van de stad sowieso weinig buitenlanders, maar nu helemaal niet. Blijft toch raar al die blikken die ons volgden.

Buitenschoolse opvang

Einde middag was er de eerste kennismaking met de kinderen van de buitenschoolse opvang SHCOP die is gehuisvest op de begane grond van de woning van Asha en haar echtgenoot Devendra, de ogen en oren van 4 Smiling Faces in Nepal. Veel bekende gezichten natuurlijk en ook veel nieuwe. Uiteraard moest ik meteen namen noemen; dat ging niet vlekkeloos, maar het was wel een 6,5, zeiden de kids.

Gita

’s avonds vielen de schellen ons echt voor de ogen en dronken we na het eten nog een bakje chai. Heerlijk. Gemaakt door Gita, de pleegdochter van Asha en Devendra en een van de jonge mensen die met een 4 Smiling Faces-studiebeurs aan de weg timmert. Ze vertelde ons haar indrukwekkende verhaal, waarop ik later terugkom.

Dat was het einde van dag 1 back in Nepal. Zo blij om hier weer te zijn.

#4SmilingFaces     
#Nepal   
#Kinderen      
#GevenIsLeuk

Vandaag starten onze ambassadeur Wilco van Rooijen en zijn vaste klimmaat Cas van de Gevel hun zeer bijzondere expeditie: na 3 weken acclimatiseren op de Mera Peak (6466m, Nepal) gaan ze zo clean mogelijk ’s werelds derde hoogste berg de Kanchenjunga (8586 meter, Sikkim, Nepal) beklimmen.

Wij zijn zeer vereerd dat Wilco en Cas 4 Smiling Faces willen ondersteunen met hun expeditie. Met de opbrengst willen we studiebeurzen mogelijk maken voor minimaal drie jongeren zonder enig vangnet, zodat ze een mooie toekomst tegemoet gaan. 

Help je net als Wilco en Cas ook mee? 🙏🏽🙏🏽🙏🏽  https://ap.lc/vyqP0 

#4SmilingFaces     
#Nepal   
#Kinderen      
#GevenIsLeuk

We zijn meer dan trots op onze nieuwe website, die geheel belangeloos voor ons is gemaakt door Remco de Waal van Remwerk. 🙏🏽 Remco, wat een mooi cadeau heb je ons gegeven! We zijn er erg blij mee. 

Kom je ook eens kijken op 4smilingfaces.nl.

#4SmilingFaces     
#Nepal   
#Kinderen      
#GevenIsLeuk