De nieuwberichten en andere boodschappen van 4 Smiling Faces. Het nieuwste bericht staat bovenaan. Zie voor meer nieuws ons sociale media-kanalen; gebruik daarvoor de knoppen bovenaan de website.
Toeristisch dagje met een bezoek aan Nagarkot. Helaas was het weer niet goed om de bergen te zien. Typisch geval van jammer maar helaas. Volgende keer beter.
Het is ook duidelijk dat de toeristen de weg terug naar Nagarkot nog niet hebben gevonden. Het was er ongewoon stil en daardoor ook een beetje saai.
Bhaktapur
Op de terugweg de oude hoofdstap Bhaktapur bezocht. Altijd mooi en goed om te zien dat er – in tegenstelling tot Durbar Square in het centrum van Kathmandu, enorme voortgang is geboekt met herstel van de aardbevingsschade. Er is overduidelijk heel hard gewerkt met veel vakmanschap. Prachtig.
Goed gesprek gehad bij de DRC. Door de coronajaren en de moeizame communicatie door ietwat gebrekkige beheersing van de Engelse taal waren er wat misverstanden ontstaan. Tijdens dit face-to-face contact waar die gelukkig goed en snel opgelost. Echt fijn, want in de DRC is het voor 4 Smiling Faces allemaal begonnen. Nu is het tijd voor een nieuwe start.
Nieuwe locatie DRC
De daad werd meteen bij het woord gevoegd en we werden meegenomen naar de prachtige locatie (10 km buiten Kathmandu) waar de DRC een geheel nieuw, aangepast gebouw hoopt te bouwen. De locatie is prachtig, evenals het uitzicht en de ligging grenzend aan een Nationaal park dat nooit bebouwd gaat worden. Het is er ruim genoeg, met een adembenemend uitzicht en de luchtkwaliteit is er zoveel beter dan in de stad.
Nieuwbouw biedt de mogelijkheid om alle benodigde voorzieningen vanaf het begin af gaan aan te leggen: ramps voor goede toegangkelijkheid, invalidetoiletten, goede schoonmaak mogelijkheden, heel veel bergruimte en nog veel meer. Als 4 Smiling Faces willen we graag meedenken en helpen om dit mooie project van de grond te krijgen. Dat verdient de DRC, maar vooral ook de kinderen die er worden opgevangen.
Locatie met uitzicht 😍Tshering legt uit
Weeshuis en SHCOP
Terug in Kathmandu sloot Bartjan (een van de bergklimmers van gisteren) zich bij ons aan en gezamenlijk hebben we een rondje NWCSS-weeshuis en buitenschoolse opvang SHCOP gemaakt. En getuige zijn facebook post, heeft hij genoten. ❤️ Daar worden we blij van.
Feestmaal
Ter afsluiting van deze volle dag was er een onverwacht feestmaal bij Asha en Devendra thuis. Er zouden 3 familieleden komen eten om even bij te praten met zoonlief Sushant die zondag weer vertrekt naar Australië. Dat werden er iets meer, zeker 15. Maar dat mag de pret niet drukken. Het was supergezellig en ook nog heerlijk: in het filmpje hiernaast legt pleegdochter Gita uit wat we eten.
Vandaag was de dag van vele ontmoetingen, waarbij we ons kamp hadden opgeslagen op het bovenste buitenterras van het Paradise Café met uitzicht op Boudhanath Stoepa. We begonnen met een gezellige lunch met Tshering, Susma en hun beider dochters. De dames zijn beiden werkzaam bij de DRC en al vanaf het begin dierbare vrienden.
Klimmers
Tijdens de lunch voegden de Nederlandse bergklimmers Bartjan, Bennie en Eric zich ook bij het gezelschap. Alledrie waren ze zijn ze met onze ambassadeur Wilco van Rooijen en zijn maat Cas van de Gevel meegeweest op de acclimatisatieklim naar de Mera Peak (6466 meter). Wilco en Cas zijn nu begonnen aan de beklimming van de Kanchenjunga (8586 meter). Met hun expeditie willen de mannen ook aandacht vragen en geld inzamelen voor 4 Smiling Faces. 🙏🏽
Met dit bonte gezelschap van oude en nieuwe vrienden werd het een mooie en gezellige middag. Dit krijgt in Nederland zeker nog een vervolg. Hopelijk is het het begin van nog meer moois.
Het hele gezelschap.
Meiden
Ter afsluiting nog een gezellige ontmoeting met ons voormalige beursontvangers Fudoma, Tshering, Elli en Lhamu. Altijd gezellig en dit maal ook nuttig, want we hebben hun testimonials opgenomen.
Vandaag wilden we naar Kopan Gompa, een klooster in de heuvels rondom Kathmandu. Niet gemakkelijk om er te komen met een taxichauffeur die niet wist waar hij heen moest. Toen we toch uiteindelijk aankwamen bleek het klooster gesloten te zijn voor publiek; dat hadden ze dus niet aangegeven op de website. 😢
En omdat het vandaag kennelijk anders loopt dat geplant, zijn we even thee gaan drinken bij de Lotus Family, die daar niet heel ver vandaan woont. Dat was als altijd erg gezellig en deed het debacle van Kopan snel vergeten.
Huwelijk
Terug thuis stonden Asha en Devendra op punt om te vertrekken naar een huwelijksfeest in de familie. Daar hoort bij dat ze geheel in stijl gekleed gaan. De sari van Asha was prachtig.
SHCOP
Op het dak zijn de mannen vol op bezig met de rekken te smeden waarmee er nog meer groentes kunnen worden gekweekt voor de buitenschoolse opvang, de daaraan verbonden arme families en natuurlijk Asha en Devendra zelf. Het is nog een werk in uitvoering; maar het wordt mooi, functioneel en verhoogd de productiviteit.
Natuurlijk ook nog even zitten kletsen een spelen met de kinderen in de opvang.
(over de foto links: Anusha (links) en Nisha, twee zussen ‘paying it forward’. You go girls 💪🏼)
Dag 13: top meiden
Vanmorgen bezoek gehad van de zusjes Nisha (20) en Anusha (17); Nischa is een van onze voormalige beursontvangers. Hopelijk gaat het ons lukken om dit jaar de beurs voor Anusha bij elkaar te sparen. (Donaties daarvoor zijn van harte welkom!)
Samen met hun jongere zusje (15) en ouders zijn ze na de aardbevingen van 2015 naar Kathmandu gekomen 🙏🏽; hun dorp Sindopalchuk was geheel verwoest, maar de familie heeft het overleeft. Verder waren ze alles kwijt. Ze brengen ‘paying it forward’ in de praktijk; de een studeert terwijl de ander werkt en dan andersom. En daarna gaan ze allebei werken om hun jonge zusje te ondersteunen. Weer zo’n prachtig voorbeeld van hoe meiden in Nepal ondanks de omstandigheden toch alles uit het leven halen. Girlpower in optima forma.
Wasmachine
Daarna theegedronken bij de Lotus Family in de hoop dat de we langverwachte aankomst van de nieuwe wasmachine zouden meemaken. Maar natuurlijk arriveerde die een kwartier nadat we waren vertrokken. Maar gelukkig hebben we de foto’s nog. Namens 4 Smiling Faces mocht ik de wasmachine afstrepen van hun wensenlijstje. Een mooi moment.
Lang verwacht en eindelijk gekomen: blij met de nieuwe wasmachine voor de Lotus family.
DRC
Voor het tweede rondje theedrinken naar de DRC geweest. Gezellig bijgepraat met kinderen en staf. Altijd weer fijn en warm. Het bezoek bevestigde nogmaals dat er in dit tehuis veel werk aan de winkel is.
(over de foto hierboven: ik krijg een khada van Passang; een teken van respect, vriendschap en dankbaarheid. Dat is geheel wederzijds Passang, we zijn blij dat we je kunnen helpen!)
Dag 12: inkopen
Vandaag begonnen met een tocht naar Thamel, het toeristische hart van Kathmandu: een wirwar van kleine straatjes met alle mogelijke winkels, cafe’s, bars en restaurants. We zijn heel bewust in de ochtend gegaan, omdat in de loop van de middag de meer duistere kant van het gebied bovenkomt drijven en drank, drugs en andere zaken niet te missen zijn. Persoonlijk voel ik me niet fijn in een dergelijk klimaat, maar zo in de ochtenduren is het wel weer leuk om er even rond te lopen.
We gingen shoppen voor van die heerlijke warme wollen vesten met fleece voering, die hier nog geen kwart kosten van wat je er in Nederland voor betaald. Na even zoeken en een intermezzo in mijn oude stamplek New Orleans café, vonden we de vestenwinkel. Wel een beetje raar om bij dertig graden warme wintervesten te kopen, maar het mocht de pret niet drukken. We zijn goed geslaagd.
Passang
Weer thuis kregen we bezoek van Passang, een van onze beursontvangers. Klein van stuk maar vol gedrevenheid en power. Ook haar verhaal is weer krachtig: ze is er 200 procent van overtuigd dat ze zonder de beurs van 4 Smiling Faces op haar 16de was uitgehuwelijkt en nu mogelijk moeder van meerdere kinderen. En wat is ze blij dat ze nu een ander leven heeft, een eigen leven. Want dat is wat de beurs en daarmee de opleiding (in haar geval tot medisch laborante) haar brengt. Het is het verschil tussen geleefd worden en zelf leven. Dat gun je toch iedereen?
Parijs Roubaix
De dag eindigt met een spelletje scrabble op het terras onder het genot van het live radioverslag van wielerwedstrijd Parijs-Roubaix en de grootse overwinning van Dylan van Baarle. Dat wilde bestuurslid en wielerfanaat André de Hamer natuurlijk niet missen.
Zoals de foto hierboven doet vermoeden, hebben we vandaag een dagje vakantie gedaan. We zijn iets gaan doen wat ik nog nooit eerder heb gedaan in Nepal: een dagje zwembad in een nabij gelegen resort. Met een mooi zwembad en het was heerlijk. Het zwembad ligt vergenoeg van de stoffige doorgaande route om die niet te horen en helemaal in het groen. Echt een oase van rust en dat is best lekker na enkele dagen in stoffig en vooral warm Kathmandu. Just what the doctor ordered.
Sweetie
’s Avonds waren we uitgenodigd bij Sweetie (pleegdochter van Asha en Devendra), haar man Ramesh en zoontje Saswot. Dat was een gezellige avond met uiteraard heerlijk eten, want Sweetie is een van de beste koks aller tijden. Het was echt heerlijk.
