Nieuws

Vandaag start het Dashain festival in Nepal. Dashain is een populair festival voor zowel hindoes als boeddhisten in Nepal en overal ter wereld waar zij zich bevinden. Ook reizen veel in het buitenland wonende Nepalezen speciaal voor Dashain terug naar Nepal. Het festival loopt van de heldere tot de volle maan in de hindoe-maand Ashvin (september/oktober), die 15 dagen duurt. Tijdens Dashain zijn veel Nepalese bedrijven en openbare gebouwen gesloten. Over het algemeen zijn de feestdagen van Dashain een viering van de triomf van goed over kwaad. Hoewel Dashain een hindoe festival is, doen veel boedhisten in Nepal ook mee.

Happy Dashain to all our Nepali friends and family. ENJOY!

Vandaag is het VN Wereld Toerismedag. Door corona heeft het toerisme afgelopen jaren een enorme tik gekregen. Zeker ook in Nepal, dat normaalgesproken jaarlijks veel toeristen trekt. En terecht, want het is en blijft een bijzonder land met geweldige mensen, prachtige en gevarieerde cultuur en waanzinnige natuur en vergezichten. Nepal moet je gezien hebben.

Dus, als je een bijzondere bestemming zoekt met heel veel mogelijkheden, dan is Nepal een goed idee. En als je een beetje je best doet, zijn er heel veel mogelijkheden om groen en duurzaam te reizen en kun je overal verantwoorde souvenirs kopen, die de makers daadwerkelijk verder helpen.

Gisteren was het in Nepal de Dag van de Grondwet. De wet die sinds 2015 de basis vormt van de Federale Democratische Republiek die Nepal sindsdien is. De nieuwe grondwet is een van de gevolgen van de moord op het koninklijke gezin in juni 2001 en de opvolging door de broer van de vermoorde koning. Hij werd nooit echt geaccepteerd door de bevolking.

De nieuwe grondwet had in 2010 klaar moeten zijn, maar dat werd uiteindelijke pas 2015. De nieuwe grondwet was niet onomstreden. Al snel braken er protesten uit tegen elementen van de nieuwe grondwet. Een probleem was de oprichting van nieuwe staten om de macht te delen onder het nieuwe federale systeem. Er waren ook geschillen over bepaalde Nepalese staatsburgerschapswetten, die discriminerend zouden zijn.

Maar de grondwet heeft ook verbeteringen gebracht: zo staat het leger nu onder controle van het electoraat, een president in plaats van een koning zal de belangrijkste uitvoerende macht hebben en de nieuwe regering is ‘seculier’ in de zin dat er vrijheid van godsdienst is in plaats van dat het hindoeïsme de door de staat gesteunde religie is.

Normaal gesproken vieren inwoners van de Kathmandu valley vandaag Indra Jatra. Voor het tweede jaar op rij zal het dit jaar heel anders gaan, want menigten zoals op de foto zijn ook in Nepal uit de boze met dank aan de pandemie. 😢 Indra Jatra is een belangrijk festival in Nepal, vooral in de hoofdstad Kathmandu. ‘Indra’ is de naam van de Hindoe god van regen/hemel. ‘Jatra’ betekent processie. Indra Jatra is dus een processie ter ere van Hindoe god Indra. 

Velen danken Indra voor regen Jatra, vooral boeren en anderen die afhankelijk zijn van voldoende regenwater. Anderen focussen meer op Shiva manifestatie genaamd “Bahirab”, die bekend staat als de vernietiger van al het kwaad. De parade die in normale tijden in Kathmandu wordt gehouden bestaat uit kleurrijke en indrukwekkende wagens met daarbij allerlei ceremoniële versieringen en maskers.

De parade in Kathmandu bestaat grotendeels uit kleurrijke en sierlijke strijdwagens. Ook ceremoniële palen en een gigantisch feestelijk masker dat lokale Nepalese likeuren uitspuit zijn andere belangrijke elementen. Veel Nepalese families zullen deze tijd van het jaar ook de afgoden van Indra of Bahirab tentoonstellen in/om hun huis. Het festival duurt 8 en soms 9 dagen; de precieze data variëren op de Gregoriaanse kalender. 

Vandaag is Teej, een festival dat in Nepal door Hindoe vrouwen wordt gevierd. Ze dragen tijdens Teej rode kleding; voor getrouwde vrouwen dragen is dat hun trouwsari. De dames vasten de hele dag, bezoeken de tempel van Shiva, baden zich en komen samen voor dans en gezang.

Vandaag is het Raksha Bandhan in Nepal. Op deze feestdag worden de banden tussen broers en zussen bevestigd en verbeterd. Traditiegetrouw maken of kopen zussen een speciale ketting die zij doen om de pols van hun broer. Tegenwoordig is het ook gebruikelijk dat kleding of andere cadeau’s worden gegeven aan broerlief. In ruil belooft de broer om zijn zus te beschermen en geeft hij haar een kaart, kleren, sierraden, eten, snoepjes of een beetje geld. In aanloop naar Raksha Bandhan liggen de winkels in Nepal vol met allerlei rakhi cadeautjes. Hoogtij voor de winkeliers, die allemaal hun slag willen slaan. Vorig jaar was dat heel lastig door de pandemie en de vraag is hoe het dit jaar zal gaan.

Hoe dan ook wensen wij al onze Nepalese vrienden happy Raksha Bandhan. ENJOY❤️

Message from one of our older children in Nepal (We have her permission to post part of it without mentioning her name): ‘Life in Nepal is hard and dark. We are in lockdown. Again. We have online school. Again. It is very difficult because so many kids have no access to computers and/or the internet. People are very scared. It’s like a thick black blanket hanging over the country. It is so good to know that you and your people are still helping us. Please have it continue! And please say thank you from all of us here. We appreciate the help so much. 🙏🏽

🙏🏽 Doneren? 🙏🏽 https://buff.ly/3tPtyT1 🙏🏽

Meer over covid in Nepal:
https://buff.ly/3fnwzV8
https://buff.ly/33Mdfvn